Фамилия Казекаев — редкая и неоднозначная. Её происхождение не лежит на поверхности, и единого мнения среди ономастов нет. Главная интрига — в корне «казе-». Первая и наиболее вероятная версия связывает его с тюркским словом «казы» (кобылий желудок, деликатес) или «казылык» (колбаса). В таком случае Казекай — прозвище мастера по приготовлению этого блюда либо человека, который его особенно любил. Тюркский суффикс -кай/-кей часто образует ласкательные или уменьшительные формы имён и прозвищ, так что Казекай — это «маленький казы» или «тот, кто с казы». Фамилия образована по русской модели: к основе «Казекай» добавили патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Получается: «сын Казекая».

Вторая версия — антропонимическая. Казекай мог быть производной формой от мусульманских имён вроде Кази (Кады) — судья, духовное лицо. В тюркских языках к имени Кази мог прирасти суффикс -кай, что дало бы значение «маленький судья» или «сын Кази». Однако эта гипотеза менее убедительна: имя Кази в русских фамилиях обычно даёт формы Казиев, Казыев, а не Казекаев.

География фамилии указывает на Северный Кавказ, в первую очередь на Осетию (особенно Дигорское ущелье) и Кабардино-Балкарию. Встречается она и у чеченцев, и у ингушей. Это не случайно: тюркское слово «казы» хорошо знакомо в кухне многих народов региона. Именно здесь, в зоне активных тюркско-кавказских контактов, прозвище Казекай могло закрепиться как фамильное имя.

Обратите внимание на суффикс -кай. В русской ономастике он нехарактерен, а вот для тюркских и некоторых кавказских языков — обычное дело. Такие модели (Аккай, Каракай, Искай) часто обозначали человека по цвету, качеству или роду занятий, но с оттенком ласкательности. Казекаев — не просто «относящийся к казы», а «свой, близкий, свойский человек, связанный с казы». Это придаёт фамилии теплое, почти домашнее звучание, несмотря на её редкость.

Таким образом, предок современных Казекаевых с большой вероятностью был либо поваром или торговцем, специализировавшимся на мясных деликатесах, либо получил шутливое прозвище за любовь к сытному блюду. Сословно фамилия не маркирована: её носители могли быть и горцами-скотоводами, и ремесленниками, и крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.