Фамилия Казилаев — редкая, и её происхождение неочевидно. На первый взгляд она похожа на русскую фамилию с типичным суффиксом -ев, но основа Казила- явно нерусская. Чтобы понять её корни, нужно отбросить привычные шаблоны и посмотреть на географию.

Скорее всего, фамилия имеет тюркское или кавказское происхождение. Суффикс -ев указывает на русификацию при оформлении фамилии в документах, но основа восходит к личному имени или прозвищу. В тюркских языках встречается имя Кази (от арабского «кади» — судья, духовное лицо). Форма Казила может быть местным вариантом этого имени с добавлением аффикса принадлежности или ласкательным суффиксом -ла, характерным для некоторых тюркских диалектов. Таким образом, Казилаев — это «сын Казилы» или «потомок того, кого звали Казила».

Вторая, менее вероятная, но допустимая версия — связь с этнонимом. В Дагестане есть селение Кази-Кумух, а народ лакцев иногда называли «казикумухцами». Фамилия могла возникнуть как указание на выходца из этого региона: Казилаев — «тот, кто из Кази-Кумуха». Однако это лишь предположение, так как прямая словообразовательная цепочка неочевидна.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — Северный Кавказ, особенно Дагестан и Чечня, а также среди тюркских народов Поволжья (татары, башкиры). В русских исторических документах фамилия не фиксируется, что подтверждает её позднее оформление в XIX–XX веках, когда представители нерусских народов массово получали фамилии по отцу с русскими суффиксами.

Предки носителя фамилии Казилаев, скорее всего, были горцами или степняками, а само прозвище могло указывать на религиозный или судейский статус (если верна версия с «кади»). Но точное значение остаётся загадкой — слишком мало письменных свидетельств.