Фамилия Кедрус — редкий случай, когда одно слово может вести к двум совершенно разным мирам: к лесной чаще и к литовскому княжескому роду. Разбираться придётся с двух сторон.

Самый прямой путь — от дерева. В основе лежит румынское «chedru», то есть «кедр». Дерево мощное, до полутора метров в диаметре, и предок, получивший такое прозвище, мог быть с ним связан по работе. Чаще всего в таких случаях подразумевают не столько сам кедр, сколько кедровую европейскую сосну — именно её на Руси часто путали с настоящим кедром. Прозвище Кедр или Кедрус могли дать дровосеку, плотнику или резчику по дереву — человеку, который постоянно имел дело с крепкой древесиной. Модель образования простая: прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов, что для русских фамилий редкость и указывает на позднее оформление или на западное влияние.

Вторая версия ведёт в литовскую историю и звучит куда серьёзнее. Кедрус — это фонетический вариант древнего литовского имени Гедрус. Согласно Хронике Быховца, так звали четвёртого сына великого князя литовского Ромунда. После смерти отца Гедрус получил в удел Гедройтское княжество — земли от реки Вилии до Западной Двины и до границы с латышами. Это владение просуществовало с XIII до начала XV века как отдельная область князей Гедройтских. Если фамилия действительно восходит к этому имени, то её носитель — потомок человека, которого звали Кедр (как сокращение от Гедрус), и со временем это имя закрепилось за родом без изменений.

Какую из двух версий считать основной — вопрос географии. Если фамилия встречается в западных областях бывшей Речи Посполитой, версия с литовским княжеским именем правдоподобнее. Если же носители живут в центральной России или на юге, скорее всего, перед нами прозвище от дерева. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая (от кедра) проще и встречается чаще, вторая же — удел тех, кто может проследить род до литовских земель.