Фамилия Кельц — это относительно редкий для России пример фамилии, корни которой ведут в немецкую языковую среду. Она образовалась от прозвища, которое бытовало в южной Германии. В основе прозвища, скорее всего, лежит верхненемецкое слово kelzen — «кричать» или «гордиться». Если верна первая версия, то Кельцем могли прозвать человека с громким, зычным голосом. Если вторая — то предок мог прославиться чем-то благородным, достойным гордости, и это качество закрепилось за ним как прозвище.

Есть и другая гипотеза, которая связывает фамилию не с характером, а с географией. Прозвище Кельц могло возникнуть от названия польского города Кельце. С давних времен этот город был известен как центр торговли и металлургии. В таком случае основатель рода Кельц мог быть выходцем из Кельце, либо его деловые интересы были тесно связаны с этим городом.

Обратите внимание на суффикс: в русском языке фамилия застыла в чистом виде, без типичных русских суффиксов принадлежности (-ов, -ин). Это прямо указывает на её иноязычное, скорее всего, немецкое происхождение. В немецкой традиции такие фамилии часто передавались без изменений, как прозвище отца, и лишь позже были адаптированы русским языком.