Фамилия Кеньева — женская форма, мужской вариант — Кеньев. Встречается редко, и её происхождение неочевидно. Разберём, что можно сказать с уверенностью.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ев. Он указывает на русскую модель образования отчества или фамилии от основы на мягкий согласный. Основа здесь — Кень. Что это за основа? Самый прямой путь — от имени или прозвища Кень. В русских говорах слово «кень» или «кеня» могло означать что-то маленькое, короткое, либо быть диалектным вариантом слова «конь». В некоторых регионах «кеня» — ласковое обращение к ребёнку или к домашнему животному. Соответственно, прозвище Кень могли дать невысокому человеку или, наоборот, тому, кто работал с лошадьми.

Вторая версия — связь с тюркскими корнями. Фамилия Кеньев (Кеньева) встречается у народов Поволжья и Урала, особенно у татар и башкир. Там «кень» (кен, кин) может означать «широкий», «просторный» или входить в состав сложных имён (например, Кенжа — «широкое лицо»). В этом случае фамилия образована от тюркского личного имени Кень, которое могло быть сокращением от более длинного. Эта версия правдоподобнее, если носители фамилии имеют корни из Татарстана или Башкортостана.

Третья, менее вероятная, возможность — связь с финно-угорскими языками. В коми-пермяцком «кень» — это «короткий», «куцый». Но фамилия с таким корнем у коми чаще оформляется суффиксом -ов, а не -ев, поэтому эта гипотеза слабая.

География фамилии Кеньева невелика. По открытым данным, основные очаги — Пермский край, Свердловская область, а также Татарстан. Это подтверждает, что фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах: на севере — от русского прозвища, на юго-востоке — от тюркского имени.

Сословная принадлежность предков неясна. Фамилия недворянская, скорее крестьянская или мещанская. Встречается в метрических книгах XIX века у государственных крестьян Пермской губернии.

Итог: фамилия Кеньева, скорее всего, восходит к прозвищу или имени Кень. В русской среде — уменьшительное от «конь» или «кеня» (малыш). В тюркской — от имени со значением «широкий». Точное значение зависит от региональных корней конкретной семьи.