Фамилия Кепкина — женская форма фамилии Кепкин, и её происхождение, на первый взгляд, прозрачно, но на деле скрывает несколько разных путей. Самое очевидное, что приходит в голову — связь со словом «кепка». Однако в русской ономастике так прямолинейно всё бывает редко, и в этом случае прямая связь — лишь одна из версий, причём не самая древняя.

Основу фамилии «Кепкин» составляет корень «кепк-», к которому добавлен патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Кепки). Значит, предок носителя фамилии (или его отец) носил прозвище Кепка. Но что оно означало? Первая версия — прозвище по головному убору: так могли назвать человека, который постоянно носил заметную, необычную кепку, либо торговца кепками. Такие прозвища по предметам одежды в русских деревнях встречались, хотя и не были массовыми. Вторая версия более глубокая и связана с диалектами. В некоторых северных и сибирских говорах «кепка» — это не головной убор, а небольшой мешочек, кисет или кошель. Прозвище Кепка мог получить запасливый или скуповатый человек, либо тот, кто носил с собой такой мешочек. Третья, менее вероятная, но возможная версия — искажённая форма от имени Кеп, которое могло быть вариантом крестильного имени Кепа (сокращение от Кесарий, Кефас) или простонародной формой вроде Кеша (Иннокентий). В таком случае Кепка — это уменьшительно-ласкательное производное, аналогично тому, как Степан становился Степкой.

С точки зрения географии, фамилия Кепкин (и Кепкина) не относится к числу распространённых. Её можно встретить в центральных областях России, а также в Поволжье, где диалектная лексика даёт больше оснований для второй версии. Сословная принадлежность предков могла быть разной: от крестьян до мещан, поскольку прозвища такого типа не были закреплены за каким-то одним сословием. В дворянских родословных книгах эта фамилия не встречается, что указывает на её народное, «низовое» происхождение.

Таким образом, если вы ищете корни фамилии Кепкина, стоит обратить внимание на два основных варианта: либо ваш предок был известен своей кепкой (что могло быть в XIX веке, когда кепки вошли в моду), либо он носил прозвище по диалектному слову «кепка» — мешочек, и тогда история уходит глубже, в XVI–XVII века. Спор между этими версиями решается только конкретными документами, но вторая версия выглядит более древней и лингвистически интересной.