Фамилия Керасев — редкая и неочевидная для разбора. На первый взгляд в ней слышится что-то иноязычное, но словообразовательная модель типично русская: суффикс -ев указывает на притяжательное значение («чей?» — Керасев), то есть «сын Кераса» или «человек из рода Кераса». Вся загадка — в основе Керас.

Самая правдоподобная версия связывает её с тюркскими языками. В татарском, башкирском и других тюркских наречиях слово «керәс» или «кирәс» означает «необходимый», «нужный», а также может быть формой личного имени со значением «потребный», «желанный». В крестьянской среде, где детей часто называли по качествам, которые родители хотели бы видеть в ребёнке или которые отражали обстоятельства его рождения, такое имя-пожелание было вполне уместно. Фамилия Керасев, таким образом, могла возникнуть у русского или крещёного татарина, чьего предка звали Керас.

Менее вероятна, но возможна связь с мордовскими языками (эрзя или мокша). В них есть слова, звучащие похоже, например, «керемс» — резать, кроить. Однако прозвище «Керас» могло бы тогда относиться к портному или резчику, но это скорее гипотеза, так как прямая параллель не прослеживается.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью — регионам, где веками происходило смешение русского и тюркского населения. Встречается она и в центральных областях России, но единично. Поскольку фамилия не получила широкого распространения, её носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных родов, закрепивших прозвище основателя.

В дореволюционных списках и советских справочниках Керасевы не числятся среди дворянских или купеческих фамилий — это указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Как и многие «тюркские» по основе русские фамилии, она осталась в низовых слоях населения и не попала в гербовники.