Фамилия Керасир — один из тех случаев, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но происхождение слова неочевидно. На слух она воспринимается как иноязычная, и это верно: её основа восходит к французскому cuirassier — «кирасир», то есть тяжеловооружённый кавалерист в кирасе (лат. coriaceus — «кожаный», от corium — «кожа»; кирасу первоначально делали из кожи). Однако в русском языке заимствование закрепилось в форме «кирасир», а не «керасир». Откуда же взялось «е» в первом слоге?

Скорее всего, перед нами не прямое заимствование, а народная переработка. В говорах, где «и» после твёрдых согласных звучало как нечто среднее между «ы» и «е», слово «кирасир» могли произносить как «кырасир» или «керасир». На письме это отразилось в фамилии. Другая возможность — влияние южнорусского «яканья»: в некоторых регионах «кирасир» звучало как «к’ирасир», и безударное «и» могли записать буквой «е» по слуху. В любом случае, фамилия образована от прозвища или профессионального именования: Керасиром, скорее всего, называли либо отставного кирасира, либо человека, чем-то напоминавшего этого солдата — например, крупного, грузного или носившего что-то вроде металлической бляхи на груди.

Модель фамилии проста: нулевой суффикс, типичный для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений (как Кузнец, Сокол, Барабан). Окончание на твёрдый согласный — мужской род, склоняется по второму склонению. Женский вариант — Керасир (несклоняемая) или Керасирова, если в семье принята патронимическая форма, но в документах чаще встречается именно неизменяемая.

Географически фамилия редкая и, по косвенным данным, тяготеет к югу России — к бывшим казачьим областям и губерниям, где кирасирские полки квартировали особенно часто (например, в Харьковской, Екатеринославской, Воронежской). В списках дворянства Керасиры не значатся — это, скорее всего, фамилия однодворцев, казаков или вольноотпущенных солдат. Аналогов по словообразованию почти нет: однокоренные «Кирасиров» и «Кирасирский» встречаются, но «Керасир» стоит особняком именно из-за фонетического сдвига.