Основой фамилии Кесарева послужило церковное имя Цезарь. Кесарь — это украинский вариант крестильного мужского имени Цезарь, что в переводе с латинского на русский язык означает «рассекающий». Это имя, ставшее самым прославленным среди всех римских имен, принадлежало одной ветви рода Юлиев. Свершения Юлия Цезаря настолько его возвысили, что усыновленный им внучатый племянник Октавиан не только с удовольствием принял имя своего приемного отца, как и полагалось при усыновлении. Преемники Августа, независимо от того, состояли они в родстве с Цезарем или нет, неизменно следовали его примеру, нарекая себя Цезарями. Кроме самого императора, это имя получали только члены его семьи (а затем — еще и наследник императора). В официальном именовании императора он обычно помещался на втором месте, сразу после титула «Император», и предшествовал всем личным именам. В поздней империи звание цезаря означало статус младшего императора, который состоял при старшем, именовавшемся августом, и должен был со временем его сменить. Именно поэтому не исключено, что в основу фамилии легло не имя, а прозвище Кесарь: так могли называть властного, знатного, либо гордого, высокомерного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Кесарь, со временем получил фамилию Кесарева.