Фамилия Кесари — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, она имеет окончание -и, что сразу выдает нерусское, скорее всего, греческое или южнославянское влияние. В русской традиции фамилии на -и (как Кесари) обычно пришли из среды духовенства, где было принято давать фамилии по греческим календарным именам или терминам. Сама основа «Кесар» — это церковнославянская форма латинского «Caesar» (Цезарь), которая в православной традиции закрепилась как имя Кесарь или Кесарий. В святцах есть несколько святых с таким именем, например, мученик Кесарий Африканский. Таким образом, первая и самая вероятная версия: фамилия Кесари образована от канонического имени Кесарь (или его формы Кесарий) через усечение и добавление окончания -и, что характерно для фамилий, которые давали выпускникам духовных семинарий. Семинаристы нередко получали фамилии в честь святых, и «Кесари» могла стать грецизированным вариантом отчества «Кесарев».

Однако есть и вторая, более спорная версия, связанная с географией. Фамилия Кесари встречается не только в России, но и в Болгарии, Сербии, а также среди армян (как топонимическая — от города Кесария, современный Кайсери в Турции). В русском контексте, если предки носителя фамилии были не из духовного сословия, возможно, корень восходит к прозвищу «Кесарь» — так могли называть человека с властным, царственным характером или того, кто играл роль царя в народных представлениях. Но это менее правдоподобно, так как прозвища редко застывали в форме на -и без суффикса.

Интересная деталь: суффикс -и в фамилии Кесари не типичен для русской крестьянской или дворянской среды. В XVII–XVIII веках, когда формировались массовые русские фамилии, окончание -и чаще всего встречалось у фамилий украинского или белорусского происхождения (например, Ковали, Гончари). Но для «Кесари» это маловероятно: на Украине и в Белоруссии имя Кесарь было распространено слабо. Поэтому наиболее обоснованной остаётся «семинарская» гипотеза: фамилия искусственно создана в стенах духовной академии по греческой модели, чтобы звучало благородно и книжно. В таком случае предки носителя фамилии были, скорее всего, священнослужителями или детьми псаломщиков, получившими фамилию при поступлении в училище.

Коротко: если вы носите фамилию Кесари, ваши предки с высокой вероятностью имели отношение к церкви, а сама фамилия переводится как «принадлежащий Кесарю» (в смысле святого Кесария). Это не массовая фамилия, и в дореволюционных метрических книгах она встречается точечно, в основном в центральных губерниях России.