Фамилия Хахарова — редкий случай, когда основа, скорее всего, не тюркская или арабская, а исконно русская, но с неочевидным значением. Вопреки интуитивному желанию искать корни в «ха-ха» (смех) или в восточных именах, самая правдоподобная версия ведет к древнерусскому глаголу «хахарить» — то есть говорить резко, грубо, насмехаться или, по другим областным словарям, «кричать, шуметь». Человек, получивший прозвище Хахар, мог быть задирой, крикуном или тем, кто любил язвить.

Модель образования проста и показательна: суффикс -ов (в женском роде -а) указывает на принадлежность. Хахарова — буквально «дочь (или жена) Хахара». Это типичная «патронимическая» фамилия, которая закрепилась за потомками по мужской линии, но в современном виде сохранила женское окончание. Такие фамилии в русской среде возникали в основном в XV–XVII веках у крестьян и посадских людей, когда прозвище отца переходило к детям как родовое имя.

Интересно, что в некоторых говорах (например, вятских и вологодских) слово «хахар» имело и другое значение — «плут, обманщик» или даже «мошенник». Так что предок мог быть не просто крикуном, а хитрым человеком, умевшим обвести вокруг пальца. Однако в любом случае прозвище было нелестным — в русской традиции такие «отрицательные» характеристики давали часто, чтобы уберечь ребёнка от сглаза или в шутку.

Географически фамилия встречается редко и в основном в центральных областях России (Владимирская, Нижегородская, Ивановская области). Встречаются единичные случаи у татар и башкир, но там она, вероятно, возникла независимо — от тюркского «хахар» (брат, родственник) или как русификация арабского имени Захар. Для русского контекста эти версии второстепенны.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в ряду с такими же «звукоподражательными» прозвищами, как Ахаев, Охапов или Хохлов (от «хохотать»). Разница лишь в том, что «хахарить» — глагол более грубый и редкий, почти исчезнувший из литературного языка. Таким образом, Хахарова — не «смеющаяся», а скорее «шумная» или «бранчливая» фамилия, сохранившая память о характере предка.