Фамилия Халтурцева хранит в основе слово, которое в современном языке звучит резко и даже бранно, — «халтура». Однако в XVI–XVII веках, когда формировались прозвища, у этого слова не было отрицательного оттенка. «Халтура» на русском Севере означала не небрежную работу, а поминки, угощение на поминках, а также плату священнику за заупокойную службу. Отсюда и прозвище Халтура — так могли назвать либо попа, получавшего «халтуру», либо человека, который часто бывал на поминках и кормился с чужих столов.

Суффикс «-ев» в фамилии указывает на притяжательное значение: Халтурцев — сын или потомок Халтурца. Форма Халтурцев (с «ц») — уменьшительная, характерная для северных и центральных русских говоров: Халтура превратилась в Халтурец, как борода — в бородец. Женский вариант Халтурцева — это форма жены или дочери Халтурцева.

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) «халтура» в значении «поповский доход» фиксируется как основа для прозвища. Вторая, менее вероятная версия, связывает корень с глаголом «халтурить» в значении «бездельничать» или «шататься без дела», но это значение закрепилось позже, в XIX веке, и вряд ли повлияло на ранние прозвища.

Фамилия редкая, сосредоточена в основном в Вологодской, Архангельской и Костромской областях — как раз в тех краях, где слово «халтура» в поминальном смысле было в ходу. Носительница фамилии Халтурцева, скорее всего, происходит из семьи, где предок имел отношение к церковному обиходу или просто получил прозвище по случаю: например, родился в день поминок или часто ходил на «халтуры» — поминальные обеды.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в ряду таких же «профессионально-обрядовых»: Пономарёв, Трапезников, Панихидин. Но если те звучат торжественно, то Халтурцев — пример того, как бытовое церковное слово со временем сменило окраску и стало звучать почти комично, хотя изначально ничего зазорного в нём не было.