Фамилия Халтураева звучит настолько выразительно, что первая мысль — о связи с небрежной работой. Но в ономастике прямой путь от современного значения к корню редко бывает верным. Слово «халтура» в значении «побочный заработок» или «недобросовестный труд» — явление позднее, оно закрепилось в языке лишь в XIX—XX веках. А вот основа у фамилии куда старше и имеет совсем другой смысл.

Вероятнее всего, в основе лежит прозвище Халтурай. Суффикс -ай в русских именованиях характерен для прозвищ, образованных от глаголов: «гуляй», «ломотай», «бросай». Халтурай — человек, который «халтурит», но в старом значении этого глагола. В южнорусских и украинских говорах «халтурить» означало «заниматься пустяками, бездельничать», а также «клянчить, выпрашивать». Прозвище могли дать либо ленивцу и шаромыжнику, либо, наоборот, навязчивому просителю. Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательное значение: «чей?» — Халтураев, то есть сын или потомок Халтурая.

Менее правдоподобна, но возможна версия от имени Халтур, которое могло быть образовано от тюркского корня. В некоторых тюркских языках «хал» — состояние, положение, а «тур» — стой, живи. Такое имя давали ребёнку, чтобы он «стоял крепко» или «был в добром здравии». Однако эта гипотеза слабее, так как фамилия с суффиксом -ев типична именно для русской модели от прозвищ на -ай, а не для прямых заимствований.

Географически фамилия встречается в основном в Волгоградской, Ростовской областях и в Краснодарском крае — регионах, где исторически смешивались русские, украинские и тюркские говоры. Это косвенно подтверждает южнорусское происхождение прозвища.

Таким образом, предок современных Халтураевых — не бракодел и не халтурщик в нынешнем смысле, а, скорее всего, человек с непростым характером: либо бездельник, которого так дразнили, либо назойливый попрошайка. Фамилия — редкий пример того, как слово радикально поменяло значение, а фамилия сохранила старый, почти забытый оттенок.