Фамилия Хандожевский — одна из тех, что заставляют задуматься: от какого слова она пошла и что значило прозвище первого носителя? Ответ не лежит на поверхности, но разобраться можно, если взглянуть на модель образования и возможные корни.

Прежде всего, обращает на себя внимание суффикс -евский. Это типичный польский или западнорусский (белорусский, украинский) вариант фамилии, образованной по модели «прозвище + -ский». В польской традиции такие фамилии часто давались шляхте, но на восточных землях Речи Посполитой их могли носить и крестьяне, и мещане. Формант -евский указывает на принадлежность: Хандожевский — это «сын или потомок Хандожи» или «человек из места, связанного с Хандожей».

Основа «Хандож-» — самая спорная часть. Наиболее вероятная версия: это украинская или польская фамилия-прозвище, восходящая к глаголу «хандожити» (польск. chądżyć, chędożyć). В старопольском и старобелорусском языках это слово означало «чистить, скоблить, прибирать, наводить порядок», а в переносном смысле — «обихаживать, ухаживать». Соответственно, Хандожа — это человек, который занимался чисткой: мог быть конюхом, скорняком, либо просто аккуратным хозяином. В пользу этой версии говорит и то, что в польских говорах существует фамилия Хендожевский (Hędorzewski) с тем же корнем.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «ханджа» (кинжал) или «хан» + суффикс -дж. Но для фамилий на -евский это нетипично: такие заимствования обычно дают основу на -ов (Ханджов). Кроме того, в документах XVIII–XIX веков на территории Подолья и Волыни встречаются Хандожинские и Хандожевские — это указывает скорее на славянскую, чем на степную природу корня.

Интересная деталь: написание через «о» в первом слоге (Хандожевский, а не Хендожевский) может быть результатом «аканья» — произносительной нормы, при которой безударное «о» звучит как «а». В польских метриках эту фамилию могли записывать как Chędorzewski, а при переходе в русскую канцелярию букву «ę» (носовое «е») передавали как «а» или «я». Таким образом, исходное прозвище звучало как Хендожа (Чендожа), а в русском языке закрепилось как Хандожа.

Итак, предок Хандожевских, скорее всего, был человеком, который что-то чистил, скоблил или наводил порядок — конюх, кожевник, либо просто опрятный хозяин. Фамилия плотно привязана к западным землям бывшей Речи Посполитой, и её носители с большой вероятностью были православными или униатами, а не католиками, если судить по типичному для этих мест окончанию.