Фамилия Ханикьян звучит для русского уха непривычно, и сразу понятно, что ее корни уходят в армянскую традицию именования. Если коротко, то она означает «из рода Ханика» и связана с пожеланием счастья, которое родители вкладывали в имя своего ребенка.

В основе фамилии лежит личное мужское имя Ханик. Скорее всего, это краткая, уменьшительная форма мусульманского имени Хани, которое переводится как «счастливый». Суффикс -ик в армянском языке очень продуктивен и активно участвует в образовании уменьшительных форм, поэтому появление именно такой версии имени вполне закономерно. Давая сыну такое имя, родители выражали надежду, что он вырастет счастливым человеком, и эта надежда закрепилась в родовом прозвании.

Фамильный суффикс -ьян (в диалектных вариантах -янц) — это классический армянский патронимический формант. Изначально он указывал на принадлежность к определенному роду или клану, и слово «азганун» (буквально «имя клана») в армянском языке как раз и обозначает фамилию. Так что Ханикьян — это не просто «сын Ханика», а более широкое понятие: «потомок», «человек из семьи Ханика». Со временем, когда фамилии закрепились, значение сузилось до конкретного наследственного имени, но первоначальный смысл — принадлежность к дому основателя рода — сохранился в самой структуре слова.

Интересно, что в этой фамилии соединились две культурные традиции: армянская модель образования родовых имен и имя, восходящее к арабскому или тюркскому корню. Это лишний раз напоминает о сложных исторических связях народов Закавказья и Ближнего Востока, где личные имена свободно переходили из одной языковой среды в другую.