Фамилия Хануков напрямую связана с именем основателя рода — человека по прозвищу Ханук. В основе этого прозвища лежит существительное «ханук-та», которое с иврита переводится как «новоселье» или «обновление». Скорее всего, так называли мальчика, родившегося в дни праздника Ханукки, одного из самых значимых в иудейской традиции.

Сам праздник Ханукка получил название от выражения «хануккат ха-баит», что означает «освящение, обновление Храма». Его установили в эпоху Иехуды Маккавея в память об очищении Иерусалимского Храма и возобновлении храмового служения после разгрома греко-сирийских войск и их пособников. Таким образом, имя Ханук несло в себе не просто календарную отсылку, но и память о важнейшем историческом событии, о победе и восстановлении святыни.

Среди носителей этой фамилии выделяется еврейский писатель Лейвик Хануков, автор книг рассказов «Тяжелые небеса», «В набожные часы», «Человек» и «В тисках времени». Его творчество — осязаемое свидетельство того, что фамилия бытовала в ашкеназской среде и сохранилась в культурной памяти.

Отдельного внимания заслуживает словообразовательная модель. У ашкеназских евреев фамилии чаще всего оформлялись формантами -сон/-зон («сын»), -ман («человек, муж»), -кинд («ребенок»), -бейн («кость»), -штам («ствол»), а также -ер и -с. Фамилия Хануков с русским патронимическим суффиксом -ов стоит в этом ряду несколько особняком. Она возникла, вероятно, на территориях, где еврейское население контактировало с восточнославянской традицией оформления родовых именований, или же при адаптации документов на русский язык. В Израиле же нередко встречаются фамилии с суффиксами принадлежности -ис/-ес, -и, приставкой бен- («сын») и артиклем рода Га-, что показывает, как одна и та же родовая основа могла видоизменяться в разных языковых средах.

Безусловно, фамилия Хануков — заметный памятник еврейской культуры, соединивший в себе древний праздничный смысл и славянскую форму. Но процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть долгим и не всегда привязанным к одной местности. Поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения именно этой фамилии можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований, а пока мы можем уверенно говорить о ее смысловом ядре и культурном контексте.