Фамилия Харабаркина — яркий пример того, как редкая и неочевидная основа может скрывать за собой конкретное прозвище или профессию. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или распространённых ремёсел (Кузнецов), эта фамилия заставляет задуматься: что же такое «харабарка»?

Скорее всего, в основе лежит диалектное слово «харабарить» или «харабариться». В говорах русского севера и Сибири оно означало «шуметь, ссориться, браниться, хвастаться» или «говорить вздор». Соответственно, «харабарка» — это прозвище шумного, вздорного человека, спорщика или пустослова. Суффикс -к- в прозвище указывал на лицо женского пола или на уничижительный оттенок, но в фамилию оно перешло в форме притяжательного прилагательного: «чей?» — Харабаркина, то есть жена или дочь Харабарки. Мужской вариант фамилии — Харабаркин.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с тюркским корнем «хараб» (араб. «хараба» — разрушение, развалины). В таком случае «харабарка» могла означать человека, живущего на развалинах, или же быть переосмыслением татарского имени Харабай. Однако фонетически слово «харабарка» с повторяющимся «ар» и суффиксом -к- гораздо естественнее выглядит как русское диалектное образование, а не заимствование.

Географически фамилия Харабаркина тяготеет к северным и северо-западным регионам России, в частности к Архангельской и Вологодской областям, где диалектные слова с корнем «хара-» (шуметь, браниться) фиксируются в словарях. Встречается она и на Урале, что объясняется переселенческими потоками.

С точки зрения словообразования фамилия стоит в ряду таких же прозвищных фамилий, как Балаболин, Говорухин, Шумилин. Все они описывали характер человека. Особенность Харабаркина в том, что, в отличие от общепонятных «говорун» или «шум», её корень сегодня почти забыт, что и делает фамилию редкой и трудно объяснимой при поверхностном взгляде. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, получили своё прозвище за живой, неуёмный нрав, за любовь к спорам или за привычку говорить громко и много.