Фамилия Харатов — одна из тех, что заставляют задуматься: откуда она взялась и что значит? В русском ономастиконе она редка, и её происхождение — неочевидный случай, где сталкиваются минимум две версии.

Самая прямая и простая гипотеза — топонимическая. Фамилию могли дать человеку, приехавшему из местности с названием Харат или Харата. Такие топонимы есть, например, в Дагестане (село Харат) или в Закавказье. В этом случае суффикс -ов работает стандартно: указывает на принадлежность или выходца («из Харата»). Модель типична для многих русских фамилий, образованных от названий сел и городов.

Вторая версия — от прозвища или личного имени. Основа «Харат» может восходить к тюркским или арабским корням. В тюркских языках «харат» или «карат» (от арабского «карат») означает единицу веса драгоценных камней, а также, в переносном смысле, «ценный», «чистый». В арабском языке близкий корень «харата» означает «охранять», «сторожить». Мужское имя Харат (или Карат) встречается у народов, исповедующих ислам. Тогда Харатов — это отчество от этого имени: «сын Харата».

Что касается географии, Харатовы традиционно живут на юге России, в Поволжье и в республиках Северного Кавказа. Это согласуется с обеими версиями — и с тюркско-исламским влиянием, и с кавказскими топонимами. В центральной России фамилия практически не встречается, что тоже говорит о её региональном характере.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «Х», а не через «К». Хотя в исходных языках звук мог быть ближе к «К» (Каратов), в русском варианте закрепилась именно форма с «Х». Это не ошибка, а особенность адаптации: так слово или имя звучало в местном говоре или диалекте.

Версия о связи с харатьей (древнерусским словом «харатья» — пергамент, рукопись) маловероятна. Она звучит красиво, но не выдерживает проверки: слово «харатья» вышло из обихода задолго до массового появления фамилий, и прозвище «Харат» от него не образовывали. Это типичная народная этимология, которую ономасты не поддерживают.

Так что, скорее всего, предки современных Харатовых — либо выходцы из села с похожим названием, либо потомки человека по имени Харат. И то, и другое уводит нас на южные окраины России, где веками смешивались славянские, тюркские и кавказские традиции.