Фамилия Харатонов — один из тех случаев, когда привычное уху окончание -ов обманчиво. На первый взгляд кажется, что перед нами типичная «патронимическая» фамилия от имени Харитон: Харитон → Харитонов, а Харатонов — просто вариант с «акающим» произношением. Но тут есть нюанс, который делает эту фамилию интереснее, чем просто орфографическая ошибка в паспорте.

Дело в том, что в русских говорах, особенно в южнорусских и среднерусских, имя Харитон действительно могло произноситься как «Харатон» — с отчетливым «а» в первом слоге. Именно из такой устной формы, а не из книжной церковнославянской, и возникла фамилия Харатонов. Это не описка, а живой фонетический процесс: то, как имя звучало в быту, закрепилось в фамильном прозвании. Значит, предок носителя фамилии был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком, чье имя записывали со слов, а не по святцам.

Само имя Харитон — греческое, от слова «харис» (милость, благодать). Получается, что Харатонов — это буквально «потомок того, кого назвали Благодатным». Однако в российской ономастике эта фамилия встречается реже, чем Харитоновы, и часто сосредоточена в тех регионах, где «аканье» было нормой письма и речи: Поволжье, юг России, частично Сибирь.

Морфологически фамилия прозрачна: суффикс -ов указывает на принадлежность, а основа Харатон — это адаптированное имя. Никаких редких суффиксов вроде -их или -ский тут нет, что подтверждает её простонародное происхождение. Интересно, что при переписях XIX века могли фиксировать оба варианта — Харитонов и Харатонов — в одной и той же семье, в зависимости от грамотности писаря. Так что сегодняшний Харатонов с большой вероятностью — потомок тех, кто носил имя Харитон, но в его «живой», разговорной форме.