Фамилия Харчик звучит коротко и цепко, но за ней спрятано сразу несколько историй. Прямое значение — «сын Харчи»: суффикс -ик в русских фамилиях часто работал как указание на потомка, так что Харчик — это буквально «Харчев сын». А вот что значило само прозвище Харч, вопрос открытый, и тут есть как минимум три версии, и все они живые.

Самая неожиданная отсылка — к диалектному глаголу «харчать». В вологодских и сибирских говорах он означал «хрипеть». Если следовать этой версии, Харчем в деревне могли прозвать человека с хриплым, сиплым голосом — то ли простуженного, то ли обладателя такой природной особенности. Версия правдоподобная, потому что прозвища по голосу на Руси давали часто: Гугнивый, Сиплый, Хрипун — и Харч в этот ряд вписывается идеально.

Но есть и другая, более «аппетитная» линия. Слово «харчи» в значении «еда, продовольствие» было в ходу повсеместно. Тогда Харчем могли называть не только любителя плотно поесть, но и человека, который заведовал кладовой или чуланом, где эти самые харчи хранились. Ключник, эконом, приставленный к съестным запасам, — такая должность в хозяйстве была заметной, и прозвище по ней легко могло закрепиться.

Третья версия уводит в другую сторону — от глагола «харчить», то есть «тратить деньги». В этом случае прозвище Харч получал транжира, мот, человек, который бросал деньги на ветер. Прозвище с явно неодобрительным оттенком, но именно такие насмешливые именования чаще всего и прилипали к людям намертво.

Какая из версий вернее — сказать сложно. Скорее всего, в разных местностях прозвище возникало независимо и по разным причинам: где-то из-за голоса, где-то из-за должности при съестных припасах, где-то из-за неразумного обращения с деньгами. Объединяет их одно: прозвище Харч было настолько употребительным, что со временем заменило наследственное имя и в быту, и в официальных бумагах, а уже от него пошла фамилия Харчик — по той же модели, что и, скажем, Бортник или Печник. Так что за этой короткой фамилией стоит не одно значение, а целый веер народных характеристик — от хриплого голоса до рачительного хозяина кладовой.