Основой фамилии Харланова послужило церковное имя Харалампий. Имя Харлан представляет собой просторечную форму имени Харалампий (Харлампий), которое в переводе с греческого означает «сияющий радостью». Скорее всего, основатель рода Харлановых был человеком из простого сословия. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Харлан, со временем получил фамилию Харланова.