Фамилия Харланов — классический пример русской «патронимической» фамилии, то есть образованной от личного имени предка. В её основе лежит просторечная форма канонического церковного имени Харалампий (в просторечии также Харлампий). Само имя пришло из греческого языка и переводится как «сияющий радостью». Так что, если переводить фамилию на современный язык, Харланов — это буквально «сын того, кто сияет радостью» или просто «наследник Харлана».

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе Харлан добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, который указывает на родство. Первоначально Харланов означало «чей-то сын, внук или потомок», а уже затем закрепилось как наследственная фамилия. Любопытно, что имя Харлан в старину было довольно ходовым в крестьянской и посадской среде, поскольку церковное Харалампий звучало слишком торжественно для повседневного обихода. Люди попросту сокращали его до удобного в быту варианта, и эта просторечная форма со временем вытеснила полное имя из обихода, оставшись лишь в церковных святцах.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в разных регионах он шёл с разной скоростью. Однако можно предположить, что фамилия закрепилась там, где имя Харлан было особенно популярно, — вероятно, в центральных и южнорусских губерниях. Кстати, у фамилии есть «родственники»: Харламов, Харлашкин, Харлашев — все они восходят к тому же корню, но через разные уменьшительные формы имени. Это лишний раз подтверждает, что имя не было редкостью, а его производные дали жизнь целому кусту фамилий.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Харланов — живой памятник славянской письменности и культуры: она сохранила для нас ту народную форму имени, которая почти исчезла из современного употребления. Если вы носите эту фамилию, то можете с полным правом считать себя потомком человека, которого в старину звали Харланом, — а значит, и носителем памяти о нём.