Фамилия Харланцев — это классический пример того, как просторечная форма церковного имени превратилась в устойчивую фамилию. Если коротко: в её основе лежит имя Харлан, которое является народной, «упрощённой» версией крестильного имени Харалампий (в церковной традиции — Харлампий). С греческого это имя переводится как «сияющий радостью», так что, вопреки суровому звучанию, смысл у фамилии очень светлый.

Разбираем цепочку превращений. Сначала от полного имени Харалампий в обиходе образовалась короткая форма — Харлан. Так в старину звали не только взрослого мужчину, но и ребёнка, которого в семье ласково называли уменьшительно. Здесь и появляется суффикс -ец, который в данном случае играет роль уменьшительного: Харланец — это буквально «маленький Харлан», то есть сын, наследник, младший в роду. А уже от этого прозвища, через стандартную для русских фамилий модель притяжательности, возникла фамилия Харланцев. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Харланцев — значит «сын Харланца» или «из семьи Харланца».

Интересно, что имя Харалампий в старину было довольно распространено, но в разных регионах России оно давало разные просторечные формы: где-то говорили Харламп, где-то Харланий, а где-то — Харлан. Поэтому у фамилии Харланцев есть целый «куст» родственников: Харламов, Харлампов, Харлантьев, Харлашкин. Все они восходят к одному и тому же греческому имени, но по-разному его переиначили на русский лад.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс становления родовых имён в разных губерниях растянулся на несколько веков. Однако сам факт, что фамилия сохранила именно просторечную, а не церковную форму, говорит о том, что предки носителей этой фамилии были людьми не книжными, а скорее из крестьянской или посадской среды, где имя бытовало в живом, разговорном виде. Фамилия Харланцев — это не просто памятник славянской письменности, но и свидетельство того, как церковная традиция переплавлялась в повседневный быт и закреплялась в родовой памяти.