Фамилия Харланцев образована от просторечной формы древнего крестильного имени. В её основе лежит имя Харлан — народный, упрощённый вариант церковного Харалампий (в произношении также Харлампий). С греческого это имя переводится как «сияющий радостью», и в православной традиции оно связано со священномучеником Харалампием, которого почитали как защитника от внезапной смерти и болезней.

Цепочка возникновения фамилии выглядит так. Сначала от полного имени Харалампий в бытовой речи отсекли часть, получив короткое Харлан. Такой тип сокращения имён — обычное дело для русской ономастики: подобно тому, как из Николай получается Никола, из Агафон — Агафон, из Харалампий — Харлан. Затем от имени Харлан образовали промежуточную форму Харланец. Суффикс -ец здесь, вероятно, носил уменьшительный или «сыновий» оттенок, то есть Харланцем могли называть сына Харлана — «маленького Харлана», подобно тому, как из Иван делали Иванец, а из Пётр — Петрец. И уже от этого прозвища, по модели притяжательных прилагательных, возникла фамилия Харланцев: буквально она отвечает на вопрос «чей?» — сын, потомок Харланца.

Стоит оговориться, что существует и более редкая версия, связывающая основу с диалектным словом «харлан» — так в некоторых говорах могли называть горлана, крикуна или бранчливого человека. Однако эта гипотеза выглядит менее убедительной: имя Харлан было широко распространено в старину, и для фамилии скорее естественно отталкиваться от личного имени, чем от редкого прозвища с неясной семантикой.

Фамилия Харланцев — русская по форме, с типичным патронимическим суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный (в данном случае к конечному -ц). Встречаются и родственные фамилии: Харламов, Харланов, Харлашин, Харлампьев — все они восходят к тому же имени, но через разные его производные формы. Если ваш предок носил фамилию Харланцев, с высокой долей вероятности он происходил из крестьянской или мещанской среды, где такие «упрощённые» варианты церковных имён были особенно популярны. Точную географию фамилии проследить сложно — она не привязана к одному региону, но чаще встречается в центральной России и Поволжье, где имя Харалампий почиталось особенно широко.