Фамилия Хатунцова хранит память о месте, которого уже нет на картах, — о древнем городе Хатунь. Её основа — прозвище Хатунец, которым в старину называли уроженца этих мест. Родоначальник фамилии либо родился в Хатуни, либо прожил там достаточно долго, чтобы земляки закрепили за ним это прозвище.

Сам топоним Хатунь отсылает к исчезнувшему городу-крепости Подмосковья. Он стоял на левом берегу реки Лопасни, а сегодня его отождествляют с городищем «Городок» на южной окраине села Хатунь в Ступинском районе Московской области. История этого места глубже, чем может показаться: крепость заложили в XII веке как оплот Рязанского княжества в противостоянии с владимиро-суздальскими князьями, но и сама Хатунь, и более раннее поселение на её месте могли выполнять роль южного форпоста Новгородского княжества, а затем северного — Черниговского. Археологи находят здесь следы поселения ещё железного века.

От былого величия сохранился лишь холм в излучине Лопасни, где теперь располагается сельское кладбище. Само слово «Хатунь» звучит архаично и не имеет очевидной славянской этимологии, что наводит на мысль о дославянском, возможно, балтском или финно-угорском субстрате в названии реки и поселения.

Словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: прозвище Хатунец (житель Хатуни) через патронимический суффикс -ов дало форму Хатунцов. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от названий городов и сёл: вспомним аналогичные Кашинец — Кашинцов, или Вереец — Верейцов. Суффикс -ец в прозвище указывал на принадлежность к конкретной местности, а последующее -ов закрепило за потомками связь с предком-основателем рода.

Сегодня фамилия Хатунцова встречается нечасто, что неудивительно: она привязана к локальному и давно утратившему городской статус месту. Носители фамилии, разъехавшись по России, сохранили в ней осколок средневековой истории Подмосковья — память о пограничной крепости, которая сторожила рубежи княжеств восемь столетий назад.