Фамилия Хатунцев напрямую говорит о том, откуда родом её первый носитель. В основе лежит прозвище Хатунец, которое давали человеку, происходившему из города Хатунь или долго жившему в этих местах. Такой способ образования фамилий через суффикс -ец и затем стандартный патронимический суффикс -ов типичен для русской ономастики: сначала появлялось прозвище по месту жительства, а уже от него — фамилия, отвечающая на вопрос «чей ты будешь?».

Сама Хатунь — место с богатой и непростой историей, и это делает фамилию особенно интересной. Речь идет об исчезнувшем городе-крепости Подмосковья, который стоял на левом берегу реки Лопасни. Сегодня его отождествляют с городищем «Городок» на южной окраине одноименного села Хатунь в Ступинском районе Московской области, примерно в 18 километрах к юго-западу от станции Михнево.

Историки относят основание крепости к XII веку. Хатунь возникла как опорный пункт Рязанского княжества в его противостоянии с владимиро-суздальскими князьями. При этом место, где вырос город, было обжито гораздо раньше — там находилось древнее поселение еще железного века. Есть версия, что и сама Хатунь, и более ранняя крепость на её месте успели послужить разным политическим силам: сначала южным форпостом Новгородского княжества, а затем северным — Черниговского. Такая частая смена «хозяев» говорит о том, что город был важным стратегическим пунктом в междоусобных войнах того времени.

От былого величия сохранился лишь холм в излучине Лопасни. Примечательно, что на территории древнего городища сейчас располагается сельское кладбище — место, где история буквально уходит в землю. Возможно, предки Хатунцевых были не просто уроженцами этого города, а принадлежали к числу тех, кто остался жить на пепелище после упадка крепости, дав начало новому селу. Так что за фамилией стоит не просто географическая привязка, а память о целом пласте древнерусской истории — пограничье, войны и жизнь небольшого, но важного укрепленного поселения.