Фамилия Хаван — редкий случай, когда географический корень почти наверняка перевешивает все прочие версии. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов) или профессий (Кузнецов), Хаван прямо указывает на выходца с определённой территории. Основа фамилии — топоним Хавань, и таких названий в России несколько: станица Хавань в Краснодарском крае, село Хавань в Тверской области, а также река Хавань в Приморье. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище Хаван — «тот, кто с Хавани». Суффикс -ан здесь выполняет ту же роль, что в фамилиях Рязан (от Рязань) или Тверин (от Тверь): он не столько уменьшительный, сколько указательный, привязывающий человека к местности.

Модель образования проста и прозрачна: прозвище Хаван → фамилия Хаван. В русской традиции фамилии могли не менять окончание, если прозвище оканчивалось на согласный, особенно в южных и восточных регионах, где была сильна украинская или казачья среда. Поэтому Хаван — это не «усечённая» форма от Хаванов, а самостоятельная фамилия, закрепившаяся без патронимического суффикса -ов. Встречается она преимущественно в Ростовской области, Краснодарском крае и на Дону — как раз в зоне расселения казачества, где прозвища по месту прежнего жительства были нормой.

Есть и вторая, более спорная версия, которую ономасты не спешат отвергать. В тюркских языках слово «хаван» означает «ступа» или «котёл» — тяжёлый предмет для толчения зерна. Прозвище Хаван могли дать крепкому, грузному человеку или, реже, тому, кто делал такие ступы. Однако эта версия слабее: в русских говорах слово «хавань» (с мягким знаком) зафиксировано как диалектное название болотистой низины или заводи — то есть опять-таки географический термин. Таким образом, даже если отбросить тюркскую гипотезу, связь с местностью остаётся основной: предок носителя фамилии Хаван с большой вероятностью жил на берегу реки Хавань или в одноимённом селе.

Сословная принадлежность фамилии не прослеживается — Хаваны встречались и среди крестьян, и среди казаков, и в мещанской среде. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах нет. В дореволюционных переписях фамилия фиксируется редко, что говорит о её локальном распространении. Сегодня она остаётся малочисленной, но устойчивой: носители живут в основном на юге России и в центральных областях, сохраняя связь с тем самым топонимом, который дал фамилии жизнь.