Фамилия Хикматуллин — это классический пример восточной модели образования фамилий от имени отца. Корень здесь не прозвище и не ремесло, а личное имя Хикматулла, которое носил предок. Разбираем по частям: первая основа восходит к арабскому имени Хикмат, что значит «мудрость, сокровенный смысл, секрет, тайна; знание; философия». Вторая часть — древнетюркский элемент «улла», который входит в состав многих восточных имен и обычно указывает на Аллаха. Отсюда самый прямой перевод — «мудрость Аллаха».

Но у слова «улла» есть и другое прочтение — «сын». Поэтому имя Хикматулла могли понимать и как «сын Хикмата». Обе версии имеют право на существование, и в зависимости от региона и семейной традиции значение могло ощущаться по-разному. Впрочем, для образования фамилии это не принципиально: в любом случае потомок человека по имени Хикматулла со временем получил фамилию Хикматуллин.

Суффикс «-ин» здесь не русский, а адаптированный к местной традиции: он указывает на принадлежность роду. Так что фамилия отвечает на вопрос «чей ты?» — из рода Хикматуллы. Подобные фамилии на «-ин» и «-ов» у татар, башкир и других тюркских народов фиксировались в документах с конца XIX — начала XX века, когда начался массовый переход от отчеств к наследственным фамилиям.

Документы начала XX века сохранили конкретные примеры. В Башкирской АССР в селе Сурметово проживал Хикматуллин Ахияр 1886 года рождения. В Азнакаевском районе, в деревне Сасы-Куль, родился в 1902 году Хикматуллин Ахметгарей Хикматуллович — татарин. Эти записи показывают, что фамилия уже тогда бытовала в разных уголках региона и не была редкостью.

Интересная деталь: отчество Ахметгарея Хикматулловича полностью совпадает с исходным именем. Это типичная картина для первого поколения носителей фамилии — когда имя отца ещё прозрачно читается в отчестве, а фамилия лишь закрепляет тот же корень. Сегодня фамилия Хикматуллин распространена среди татар и башкир, а её носители встречаются по всей России и в странах бывшего СССР.