Фамилия Хирин — яркий пример того, как русская фамилия может произойти от прозвища, связанного с внешностью или поведением человека. Вопреки возможным ассоциациям со словом «хирый» (слабый, болезненный), основная версия происхождения лежит в диалектном слове «хиря». В южных и западных говорах так называли человека с кислым, недовольным лицом, вялого или плаксивого. Прозвище Хиря мог получить либо вечно хмурый человек, либо, напротив, тот, кто любил прикидываться больным или обиженным.

Суффикс -ин в фамилии указывает на типичную русскую модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на -а/-я. Буквально Хирин означает «сын Хири» или «человек из рода Хири». Такая форма была распространена в среде крестьян и посадских людей Центральной России и Поволжья. Встречается и однокоренная фамилия Хиров, образованная от той же основы, но через другую суффиксальную модель.

Существует и менее вероятная версия, связывающая фамилию с тюркским корнем «хир» — «поле, степь». Однако для русского ономастикона это нетипично: фамилии с таким значением обычно оформляются суффиксами -ский/-цкий (например, Хирский) и встречаются в южнорусских регионах со смешанным населением. Для фамилии Хирин тюркская этимология остаётся спорной.

По свидетельству историка С. Б. Веселовского, в документах XV–XVII веков встречаются прозвища Хиря и Хирка, но без привязки к конкретному роду занятий. Скорее всего, предки носителей фамилии Хирин были обычными крестьянами или ремесленниками, получившими уличное прозвище за свой нрав или внешность. Никаких данных о дворянском происхождении этой фамилии не обнаружено, что подтверждает её «народный» характер.

Сегодня фамилия Хирин встречается нечасто, преимущественно в Воронежской, Тамбовской и Ростовской областях, что косвенно подтверждает её южнорусские диалектные корни.