Фамилия Хицовы образована от личного прозвища Хицо, которое восходит к украинскому слову «хицкий». Первое и самое вероятное значение этого слова — «умелый, ловкий, способный». В таком случае прозвище Хицо получал легкий на подъем, сметливый и одаренный человек: тот, кто быстро схватывал суть дела и ловко управлялся с любой работой. Однако у слова «хицкий» есть и второе, менее лестное значение — «достаточно неустойчивый, неуверенный», что чаще всего относилось к походке или движениям. Согласно этой версии, прозвище Хиц могло закрепиться за человеком с характерной, чуть шаткой походкой.

Фамилия построена по классической для русских фамилий модели: прозвище на -о (Хицо) плюс типичный патронимический суффикс -ов. Такой способ словообразования был массовым в XV–XVII веках, когда фамилии закреплялись за потомками по имени или прозвищу отца. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Хицов буквально значит «сын Хица» или «из рода Хица».

Интересно, что в украинском языке слово «хиць» (или «хицо») имеет и дополнительный оттенок — «хищник», «тот, кто хватает». Это сближает прозвище с глаголом «хитить» — хватать, похищать. В древнерусском языке этот корень дал слова «хищный» и «похитить», но в народной речи он мог означать и просто проворного, хваткого человека. Поэтому не исключено, что прозвище Хицо подчеркивало не только ловкость, но и цепкость, хватку своего носителя.

Точное место и время возникновения фамилии Хицовы назвать сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, и письменные источники по такой редкой фамилии скудны. Можно лишь уверенно говорить о южнорусских или украинских корнях прозвищной основы. Встречается также вариант написания Хицев — с суффиксом -ев, который возникает, когда основа прозвища оканчивается на мягкий согласный или на ц. Обе формы — Хицов и Хицев — восходят к одному корню и являются однокоренными, но закрепились в разных ветвях рода.

Родственных фамилий с тем же корнем немного: Хицкий, Хиценко, Хицун. Они разошлись по разным славянским землям, но все указывают на общий источник — прозвище от «хицкий». Так что, если ваша фамилия Хицов, вы, скорее всего, потомок человека, которого в округе знали как ловкого и сметливого, а возможно, и просто с необычной походкой. Фамилия эта — памятник живой народной речи, сохранившей диалектное слово, которое сегодня уже почти вышло из употребления.