Фамилия Хлопотунов звучит настолько прозрачно, что кажется, будто её носитель — человек суетливый, беспокойный, вечно занятый делами. Однако в этимологии есть нюанс, который меняет картину.

Основа фамилии — глагол «хлопотать». Но в старом русском языке у этого слова был не только оттенок суеты, но и конкретное социальное значение. Хлопотуном называли человека, который берётся за чужие дела: ходатая, поверенного, посредника. В крестьянской среде так могли прозвать того, кто ездил в город по поручениям общины, вёл переговоры с помещиком или чиновниками. То есть прозвище Хлопотун могло означать не «беспокойный», а «деятельный, ходатайствующий, заступник».

Суффикс -ов в фамилии Хлопотунов указывает на стандартную модель русских фамилий: сын Хлопотуна. Это отчество от прозвища, а не от имени. Фамилия недворянская, скорее всего, крестьянская или мещанская, так как в основе лежит не каноническое имя, а бытовое прозвище.

Встречается фамилия в разных регионах, но заметно чаще — в областях бывшего Русского Севера и Поволжья, где развито было мирское самоуправление и хождение по делам. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с прозвищем Хлопотун, что подтверждает: фамилия древняя, а не поздняя искусственная.

Стоит отметить, что ударение в фамилии плавающее: в разных говорах говорят и ХлопотУнов, и ХлопотунОв. Первый вариант — от прозвища, второй — от профессии. Но оба ведут к одному корню.

Таким образом, Хлопотунов — это фамилия-характеристика. Предок носителя был не суетливым человеком, а тем, кто хлопотал за других: ходатаем, посредником, общественным деятелем в масштабах деревни или посада.