Фамилия Хлопунов — живой след прозвища, которое в старину давали человеку по характеру или занятию. В основе лежит глагол «хлопать», то есть бить, колотить, шлепать плашмя и с шумом. Однако за этим звукоподражательным корнем скрывается не одна, а как минимум две разные истории, и каждая по-своему объясняет, кем мог быть ваш предок.

Самое распространенное толкование связывает прозвище Хлопун с манерой говорить. В старых говорах хлопуном называли болтуна, пересказчика, а в ряде диалектов — еще и бахвала. Так могли прозвать человека общительного, с богатым воображением и красивой речью, который любил прихвастнуть своими достоинствами. В этом случае фамилия указывает не на ремесло, а на склад характера: перед нами портрет словоохотливого и, возможно, не всегда скромного предка.

Но есть и другая, чисто профессиональная версия. В некоторых областях словом «хлопун» или близким к нему «хлопень» обозначали хлопок, клок пеньки или льна. Если следовать этой логике, Хлопуном называли человека, который занимался изготовлением пряжи или ткани из хлопка на продажу. Прозвище тогда закреплялось за мастером, чей труд был на виду у всей округи, и переходило к его детям и внукам.

Суффикс -ов в фамилии работает по простой и понятной модели: он указывает на принадлежность потомку. Хлопунов — это сын, внук или дальний родственник человека по прозвищу Хлопун. Такую форму притяжательных фамилий русская традиция использовала повсеместно, поэтому по самому окончанию нельзя определить ни регион, ни сословие предка.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное звучание: современный язык предпочел бы форму «Хлопков» или «Хлопцев», но имя Хлопун застыло в своей первоначальной, более живой и диалектной форме. Это делает фамилию самобытным памятником народной речи, где слово еще не успело превратиться в сухой термин.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования таких прозвищных фамилий шел в разных землях независимо и растянулся на столетия. Окончательный ответ о конкретном родоначальнике может дать только серьезное генеалогическое исследование с опорой на архивные документы, писцовые книги и ревизские сказки. Но уже сейчас ясно одно: за фамилией Хлопунов стоит либо бойкий на язык говорун, либо умелый мастер по обработке волокна, а возможно, и тот и другой — в разных ветвях одного рода.