Фамилия Ходева образована от прозвища Ходя, и корень здесь — не имя, а род занятий. В старину на Украине и в Белоруссии ходями называли мелких торговцев-коробейников, которые ходили по деревням с товаром. Это «профессиональное» именование, и оно прямо указывает, чем зарабатывал на жизнь предок. Однако нельзя исключать и другую версию: ходёй могли прозвать гонца, скорохода, человека, который постоянно находился в разъездах по делам службы или хозяйства.

Словообразовательная модель проста: к основе Ход- добавлен суффикс -ев-, а конечное -а — это окончание женского рода. В таком виде фамилия указывает на женщину, но по традиции закрепилась за всем родом. Мужской вариант — Ходев, и он встречается чаще. Форма Ходева — это либо фамилия вдовы или дочери, либо результат канцелярской фиксации, когда в документах записали женскую форму как основную.

Само прозвище Ходя восходит к глаголу «ходить» и в разных говорах могло нести разные оттенки. Где-то так звали бойкого, подвижного человека, который не сидит на месте, где-то — того, кто много ходит по чужим дворам, то есть того же коробейника или нищего. Но для фамилии важнее именно «ремесленная» версия: торговля вразнос была распространённым занятием, и прозвища по ней давали охотно.

Фамилия Ходева встречается реже, чем Ходев, и география её бытования связана прежде всего с юго-западными русскими землями, а также с Украиной и Белоруссией. В русских переписях XVII века ходями называли также людей, которые выполняли поручения «по ходьбе» — например, доставляли бумаги или извещали о сборе податей. Так что предок-Ходя мог быть и мелким служащим при дворе или приказе.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён, Ходева сразу говорит о социальном положении: её носители происходили не из знатного рода, а из посадских людей, крестьян или мещан. Потомок человека с прозвищем Ходя со временем получил фамилию, и она закрепилась в документах. Сегодня она звучит непривычно для уха, но за ней стоит живая история торговых троп и почтовых станций, по которым предки носили товар и вести.