Фамилия Ходырев чаще всего встречается в Кировской области, и ее происхождение напрямую связано с прозвищем Ходырь. В русских диалектах так могли называть человека упрямого, привыкшего отстаивать свое мнение, либо того, кто храбрился, держался подчеркнуто гордо или славился задиристым нравом. Иными словами, прозвище метко описывало характер предка.

Однако есть и другая, не менее интересная версия. Она относит Ходыря к профессиональным именованиям, связывая его со славянским глаголом «ходить». В этом случае прозвище мог получить гонец, делегат или «ходун» — человек, которого отправляли с поручениями в вышестоящие инстанции. Не исключено также, что Ходырем дразнили неутомимого пешехода или того, кто отличался быстрой походкой.

Существует и гипотеза, что Ходырь — это не прозвище, а личное имя. Оно могло иметь как мусульманские, так и христианские корни. В первом случае его связывают с именем Ходыр (Хадыр, Кадыр), которое возводят к арабскому слову со значением «всемогущий, могущественный» или «почет, уважение». Во втором — считают производной формой православного имени Феодор, что в переводе с греческого означает «дар божий».

Однокоренные именования встречаются в исторических документах с XV века. Например, С. Б. Веселовский упоминает Ходыря Ивановича Скрипицына (начало XV века) и князя Ивана Семеновича Ходыря Шумаровского (начало XVI века). Именно от прозвища Ходырь и пошла фамилия: потомок человека с таким прозванием со временем стал Ходыревым.

С именем князя Ивана Ходыря связана и история нетитулованного дворянского рода Ходыревых-Шумаровских. В начале первой половины XV века Глеб, сын Ивана Михайловича, князя Моложского, получил в удел село Шуморово на берегу реки Шуморы. Его внук Иван по прозвищу Ходыря (представитель XIX колена Рюрика), сын Семена Хромого, и стал родоначальником Ходыревых.

Среди тех, кто прославил фамилию, — воевода Парфений (или Порфирий) Ходырев, управлявший Ленским острогом в 30-х годах XVII века, а также советский и российский государственный деятель Геннадий Максимович Ходырев (род. 1942). Так что за фамилией стоит не только прозвище, но и целый пласт истории — от диалектных слов до княжеских родословных.