Фамилия Ходорев принадлежит к числу относительно редких, но прозрачных по происхождению русских фамилий. В её основе лежит прозвище Ходор, которое, скорее всего, является диалектной или просторечной формой крестильного имени Феодор (в бытовом произношении — Фёдор). Переход начального «ф» в «х» в народной речи — явление известное и частое: вспомните «Хома» вместо Фома или «хворма» вместо форма. Таким образом, Ходор — это тот же Фёдор, но в местном, «окающем» или южнорусском произношении. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Ходорев — сын Ходора.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с глаголом «ходить». В этом случае Ходором могли прозвать непоседливого человека, скорохода или, напротив, того, кто «ходил» в работниках — батрака. Однако первая версия, с именем Фёдор, выглядит убедительнее: антропонимические модели, основанные на народных формах календарных имён, дали огромный пласт русских фамилий (Харитонов от Харитон, Харламов от Харлампий и т.д.), и Ходорев вписывается в этот ряд.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к югу России и Украине, где аканье и замена «ф» на «хв» или «х» были особенно сильны. Встречается она и в центральных областях, но заметно реже. В дореволюционных документах фамилия фиксировалась в основном среди крестьян и мещан, что неудивительно: именно в этих сословиях дольше всего сохранялись народные варианты имён.

Обратите внимание на ударение: в фамилии Ходорев оно обычно падает на второй слог — Ходо́рев, хотя в некоторых говорах встречается вариант Хо́дорев. На письме фамилию иногда путают с однокоренной Ходарев (от прозвища Ходарь, связанного с ходьбой), но это разные фамилии с разной историей. Ходорев — это, по сути, «законсервированная» народная форма имени Фёдор, которая перестала употребляться как личное имя, но осталась жить в фамилии.