Фамилия Ходоренко — типичная украинская фамилия, которая говорит о семейной принадлежности: суффикс -енко в украинской традиции означает «сын», «потомок». Поэтому Ходоренко буквально понималось как «сын Ходора». Но вот сам Ходор — фигура неоднозначная, и у его происхождения есть как минимум две версии.

Основная и самая правдоподобная версия ведет нас к крестильному имени Ходор — украинскому варианту канонического имени Феодор. Оно восходит к древнегреческому Theodoros, что значит «божий дар». В украинском языке начальное «фе» часто упрощалось, и Феодор превращался в Хведор, Хвiдор, а затем и в Ходор. Так что в основе фамилии лежит имя, которое носили многие предки, а не какое-то конкретное прозвище.

С этим именем связан и популярный святой — великомученик Феодор Стратилат. Согласно житию, он родился в городе Евхаит в Малой Азии. Слава о его воинской доблести распространилась после того, как он убил змея, жившего в окрестностях города. После этого подвига Феодора назначили военачальником в Гераклее, где он многих обратил в христианство. За уничтожение изваяний языческих богов его усекли мечом, а тело, согласно последней воле, погребли в родном Евхаите. Поэтому имя было распространено в православной среде, и от него произошло множество фамилий по всей Руси.

Есть и вторая, менее очевидная версия — от прозвища Ходор. В этом случае основа не имя, а диалектное существительное «ходор», которым называли быстро ходящего человека. В старину ходором могли назвать пешего гонца или выборного представителя от народа. Такое прозвище указывало бы на род деятельности: посыльный или народный выборный, который решал вопросы с важным лицом. Однако эта версия выглядит слабее: имя Ходор в Украине было хорошо известно, и фамилии с суффиксом -енко чаще образовывались именно от личных имен, а не от прозвищ.

Интересно, что фамилия Ходоренко — не единственная в этом ряду. От того же имени произошли Федоренко, Хведоренко, Хвiдоренко, а также более редкие Ходорчук и Ходоровский. Все они — родственники по основе, и их носители, скорее всего, потомки людей с именем Феодор. Встречается фамилия преимущественно в центральной и восточной Украине, где суффикс -енко был особенно распространен среди казачества и мещанства.