Фамилия Холяко звучит нехарактерно для русского уха — в ней нет привычного суффикса -ов или -ин, зато есть украинский суффикс -ко. Это сразу указывает на географию: фамилия скорее всего украинского или белорусского происхождения. Суффикс -ко в этих языках — один из самых распространённых при образовании фамилий, он мог означать принадлежность, уменьшительность или просто быть формой имени.

Основа фамилии — Холя. Что она могла значить? Тут возможны два основных пути. Первый: от имени Холя, уменьшительной формы от крестильных имён, например, от Харлампий (греческое «сияющий радостью») или от Холий (редкое имя, возможно, от греческого «целый»). В старых документах встречаются прозвища и имена Холя, Холка — так могли звать человека в быту. Второй вариант: от прозвища Холя, связанного с глаголом «холить» — то есть ухаживать, лелеять, содержать в чистоте и порядке. Прозвище Холя могли дать аккуратному, опрятному человеку, который следит за собой или за хозяйством. В русских говорах «холя» означала заботу, уход, негу — отсюда же слово «холеный».

Сравнение с однокоренными фамилиями подтверждает эту логику. В украинской и белорусской среде известны фамилии Холява, Холявко, Холявский — все они восходят к той же основе. Фамилия Холяко могла возникнуть как патроним: сын Холи — Холяко, то есть «маленький Холя» или «потомок Холи». Такая модель типична для западнорусских земель, где -ко заменяло великорусское -ов.

Спорных версий немного. Иногда основу пытаются связать с польским cholewa — «голенище сапога», но это маловероятно: звуковой переход «л» в «ль» нехарактерен, и фамилия Холева или Холевко существует отдельно. Правдоподобнее всего — прозвище по характеру или уменьшительное от имени.

Фамилия Холяко редкая, её носители в основном встречаются на западе Украины, в Беларуси и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В дореволюционных списках она почти не фигурирует, что говорит о позднем закреплении — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии массово оформляли у крестьян и мещан. Сословной привязки нет: Холяко могли быть и казаками, и крестьянами, и мещанами.