Фамилия Хоняк звучит на украинский или польский лад, и это первая зацепка. Суффикс -як характерен для западноукраинских и польских фамилий, особенно в Галичине и на Волыни. Он выполняет ту же роль, что и русское -ов: указывает на родство, принадлежность или прозвищное происхождение. То есть Хоняк — это «сын Хони» или «человек, связанный с Хоней».

Основа фамилии — личное имя Хоня. В русской и украинской народной традиции это уменьшительная форма от канонического имени Афанасий (греч. Athanasios — «бессмертный»). Афанасий в быту превращался в Афоню, Фоню, а в украинском произношении — в Хоню. Звук «х» вместо «ф» — типичная черта народной этимологии: «ф» было чуждым для восточнославянских говоров, поэтому его заменяли на «хв» или просто «х». Так Афанасий становился Хванасом, а в ласкательной форме — Хоней.

Есть и менее вероятная, но возможная версия: связь с тюркским словом «хон» (хан, владыка) или с диалектным «хоня» — так в некоторых русских говорах называли ленивого, вялого человека. Однако для фамилии с суффиксом -як версия от имени Афанасий выглядит предпочтительнее: именно такие модели — от крестильных имён через уменьшительные формы — дали огромный пласт украинских фамилий.

Географически Хоняк чаще всего встречается в западных областях Украины (Львовская, Тернопольская, Ивано-Франковская) и среди потомков переселенцев в соседних странах. В России фамилия редкая, но встречается, особенно в регионах, куда в XIX–XX веках мигрировали украинцы (Кубань, Сибирь, Дальний Восток).

Таким образом, предок носителя фамилии Хоняк, скорее всего, был человеком по имени Хоня, то есть Афанасий. Фамилия закрепилась за его детьми или домочадцами и перешла в разряд наследственных.