Фамилия Хопин — один из тех случаев, когда внешняя простота обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная «короткая» фамилия с суффиксом -ин, который в русской модели указывает на принадлежность: «чей?» — Хопин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Хопа. Но что скрывается за этим прозвищем?

Самая вероятная версия отсылает к диалектному глаголу «хопать» или «хопить». В южнорусских и украинских говорах это слово означало «хватать», «брать», «ловить». Соответственно, Хопой могли прозвать либо хватательного, хваткого человека — того, кто быстро смекает и не упускает своего, либо, наоборот, вора или хапугу. Прозвища по действию — один из древнейших пластов русских фамилий, и здесь мы видим именно такой случай: человека назвали по характерному поведению.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с украинским «хоп» (междометие прыжка или внезапного действия). В этом случае прозвище мог получить человек порывистый, резкий, который всё делал «хоп» — неожиданно и быстро. Однако такая гипотеза слабее, поскольку междометия редко становятся основой для устойчивых прозвищ, а вот глагольные формы — постоянно.

С точки зрения географии, фамилия Хопин встречается не повсеместно, а имеет заметную концентрацию в центральных и южных областях России, а также на востоке Украины. Это косвенно подтверждает связь с южнорусской диалектной лексикой. В более северных регионах, где слово «хопать» было не в ходу, фамилия почти не фиксируется.

Важно отметить суффикс -ин, а не -ов. В русской ономастике -ин обычно присоединяется к основам на -а/-я: Хопа → Хопин. Если бы основа звучала как Хоп (мужское прозвище без окончания), мы бы получили фамилию Хопов. То, что закрепился именно вариант Хопин, указывает на то, что исходное прозвище было женского рода или, что чаще, представляло собой усечённую форму с окончанием -а (как Кузьма, Фома). В разговорной речи «Хопа» могло быть ласкательным или пренебрежительным вариантом от того же глагола.

Таким образом, предок носителей фамилии Хопин — скорее всего, человек из южнорусских или украинских земель, получивший прозвище за свою хватку, ловкость или, в худшем случае, за нечистую руку. Фамилия не знатная, не искусственная, а чисто бытовая, прозвищная — из тех, что возникали в крестьянской и городской среде стихийно.