Фамилия Хопров в большинстве случаев отсылает к реке Хопёр, крупнейшему левому притоку Дона, который пересекает Пензенскую, Саратовскую, Воронежскую и Волгоградскую области. Человек, первым получивший прозвище Хопёр или Хопров, скорее всего, родился на берегах этой реки или подолгу жил рядом с ней, а односельчане запомнили его по месту жительства.

Обратите внимание на саму модель образования. Фамилия создана по типичному для русских фамилий принципу: прозвище или нецерковное имя плюс притяжательный суффикс -ов. Вопрос лишь в том, какая форма легла в основу. Чаще всего это было прямое прозвище Хопёр — так могли назвать выходца с Хопра. Но возможен и вариант, что сначала возникла форма Хопров, то есть «сын Хопра», а уже от неё закрепилась фамилия. Оба пути ведут к одному корню, и разница здесь не принципиальна.

Топонимические фамилии — целый пласт русской ономастики. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён или профессий, они привязывали человека к конкретному месту. В случае с Хопровым эта привязка необычайно прозрачна: река Хопёр — крупный и хорошо известный географический объект, поэтому спутать его с чем-то другим сложно. Для сравнения: фамилии Хоперский или Хоперсков также встречаются, но Хопров — самая «короткая» и прямая форма, без дополнительных суффиксов, которые могли бы указывать на дворянское происхождение или принадлежность к конкретной местности.

Интересно, что в старых документах фамилия могла писаться через «ё» — Хопрёв. Это не ошибка, а естественное отражение произношения: в безударной позиции звук редуцировался, и на письме его фиксировали по-разному. Современное написание Хопров закрепилось уже после реформы орфографии, когда буква «ё» перестала быть обязательной.

Разумеется, нельзя полностью исключать и другие версии. Например, прозвище Хопра в некоторых говорах могло относиться к человеку с характерной походкой или манерой поведения, но такие значения не зафиксированы в словарях и выглядят надуманными. Речная версия остаётся основной и самой правдоподобной: она опирается и на географию фамилии, и на очевидную словообразовательную связь.