Фамилия Хоптяк, скорее всего, имеет украинское или южнорусское происхождение и образована от прозвища. В её основе лежит слово «хопта» или «хоптя», которое в диалектах означало нечто вроде «неуклюжий человек», «увалень» или, по другим данным, «неряха». Суффикс -як — типичный для украинской ономастики, он указывает на лицо, носящее признак, названный в корне. То есть Хоптяк — это буквально «тот, кто хоптя» (неуклюжий, мешковатый). Такая модель продуктивна: ср. украинские фамилии Гладяк, Товстяк, Лисняк.

Есть и вторая, менее вероятная версия, связывающая фамилию с глаголом «хоптать» (топать, шлёпать, тяжело ступать). В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком с тяжёлой походкой. Однако первая гипотеза — через значение «неуклюжий» — встречается в словарях украинских прозвищ чаще и выглядит убедительнее.

Географически фамилия Хоптяк наиболее плотно расселена на западе Украины — в Тернопольской, Хмельницкой и Винницкой областях. В России она редка, встречается в основном в Краснодарском крае и Ростовской области, куда переселялись украинские крестьяне в XIX — начале XX века.

Сословно фамилия, скорее всего, крестьянская или казацкая. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В реестрах Войска Запорожского или в метрических книгах XVIII–XIX веков Хоптяки — это простые люди, часто обозначенные как «козаки» или «посполитые».

В написании фамилии встречается вариант «Хоптяк» (с ударением на последний слог), и он единственный нормативный для русского и украинского языков. Вариант «Хоптяк» с ударением на первый слог — ошибочный, хотя в речи его можно услышать.