Фамилия Хорошек — один из тех редких случаев, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а напрямую качественная характеристика человека. Корень здесь очевиден: прилагательное «хороший». Однако способ образования фамилии нестандартный и заслуживает отдельного разбора.

В русской ономастике фамилии, образованные от прилагательных, чаще всего принимали суффиксы -ов/-ев или -ин: Хорошев, Хороших. Хорошек же стоит особняком. Суффикс -ек в данном случае — это уменьшительно-ласкательная форма, которая могла закрепиться в качестве прозвища. То есть Хорошек — это не просто «хороший человек», а «хорошенький», «славный», возможно, даже с оттенком умиления или иронии. В крестьянской среде прозвища с таким суффиксом давали либо младшим в семье, либо тем, кто выделялся добрым нравом и приятной внешностью.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и как «окающее» произношение. В северных и некоторых центральных говорах (Владимирская, Ярославская, Костромская губернии) вместо «хорошо» говорили «хорошо», но форма Хорошек скорее указывает на безударную позицию корня, где «о» редуцировалось до «а». В письменных источниках XVIII–XIX веков можно встретить варианты Харашек или Хорошек — это не ошибка, а отражение живого произношения.

По типу суффикса фамилия относится к «полуотчественным» моделям без патронимического окончания. В отличие от Хорошева, где -ев прямо указывает на сына хорошего человека, Хорошек — это застывшее прозвище, которое передалось по наследству без изменений. Такие фамилии чаще встречались на юге России и в Белоруссии, где прозвищная традиция держалась дольше, чем в центральных регионах.

Встречаемость фамилии невысока. Основные очаги — западные области России и восток Украины. В Списках фамилий Российской империи XIX века Хорошек не фигурирует как распространённая, что подтверждает её локальный, «домашний» характер: она могла закрепиться в одной-двух деревнях и не рассеяться широко. Сравните с однокоренными Хорошавин, Хорошенький, Хорошунов — все они образованы от тех же корней, но разными суффиксами, и каждый несёт свой оттенок значения.

Таким образом, предки носителя фамилии Хорошек — скорее всего, люди из числа крестьян или мещан, получившие прозвище за добрый нрав или приятную внешность. Фамилия не указывает на знатное происхождение или ремесло, зато сохранила в себе живое народное слово — ласковое, неофициальное, каким его слышали в повседневной речи.