Фамилия Хорошевцевы образована от прозвища Хорошевец. Так в старину могли назвать человека, который владел землёй или двором в селе с говорящим названием — Хорошево. Таких сёл и деревень на Руси было немало, особенно по берегам Оки и в центральных уездах. Название, как правило, указывало не на внешнюю красоту места, а на добротность и удобство: хорошее, то есть пригодное для жизни, угодье.

Прозвище Хорошевец закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Суффикс -ев- в форме Хорошевцев указывает на принадлежность: буквально это «сын Хорошевца». Модель типична для фамилий, образованных от прозвищ с конечным -ец: если основа оканчивалась на мягкий звук, притяжательная форма давала -ев, а затем добавлялся патронимический суффикс -цев. Так потомок человека по прозвищу Хорошевец со временем получил фамилию Хорошевцев.

Стоит различать эту фамилию с более распространёнными Хорошевыми и Хорошевскими. Хорошевцевы — редкий вариант, который сохранил в себе промежуточную ступень прозвища. Если Хорошев — прямое указание на предка по имени или качеству Хорош, то Хорошевец — человек родом из Хорошева или выходец оттуда. Такая деталь делает фамилию ценным маркером для генеалога: она сужает круг поиска до конкретных поселений.

Безусловно, фамилия Хорошевцев представляет собой самобытный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Хорошевцев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, включающих работу с писцовыми книгами и ревизскими сказками. Но уже сейчас ясно: корень у фамилии не прозвищно-насмешливый, а топонимический, и предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами, чьи земли числились за сёлами с «хорошими» названиями.