Фамилия Хорошие — редкий пример русской фамилии, застывшей в форме множественного числа. Подавляющее большинство русских фамилий отвечает на вопрос «чей?» и оканчивается на -ов, -ин или -ский. Форма на -ие/-ых стоит особняком: она характерна для северных и сибирских говоров, а также для некоторых украинских и белорусских земель. Если фамилия Хороший — это типичное «отчество» от прозвища, то Хорошие — это, скорее, обозначение целого рода или семьи: «чьи вы?» — «хорошие». Такой ответ мог закрепиться за крестьянской династией, известной своим нравом или мастерством.

Основа фамилии — древнерусское прозвище Хороший. В старину это слово значило не только «приятный внешне», но и «добрый, ладный, умелый, угодный». Прозвище могли дать человеку покладистому, работящему, либо тому, кто славился удачей в делах. Потомок человека с таким прозвищем в центральной России становился Хорошевым, а в северных краях, где прижилась форма множественного числа, — Хорошими. Следовательно, фамилия Хорошие напрямую указывает на предка, которого в округе величали Хорошим за его достоинства.

Словообразовательная модель здесь двойная. Сначала от прилагательного «хороший» образовалось прозвище, затем оно перешло в фамилию без изменений, но с архаичным окончанием -ие. Это окончание — реликт древнего склонения притяжательных прилагательных во множественном числе. В современном русском языке оно почти исчезло, сохранившись лишь в фамилиях (Хорошие, Благие, Малые) и в некоторых северных говорах. Поэтому фамилия Хорошие — не просто родовое имя, а лингвистический экспонат, сохранивший форму, которую живая речь утратила несколько веков назад.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий был длительным и шёл неравномерно. Однако можно уверенно сказать, что фамилия Хорошие старше, чем её «общерусский» аналог Хорошев. Формы на -ие/-ых закрепились раньше, ещё в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали складываться у крестьян и посадских людей. Позже, когда централизованное делопроизводство потребовало единообразия, большинство таких фамилий переделали на -ов, но часть, особенно в глубинке, сохранила исконный вид.

Встречается фамилия Хорошие преимущественно на Русском Севере, в Поморье и в Сибири — регионах, куда переселялись северные крестьяне. Это косвенно подтверждает версию о её происхождении: именно в этих местах притяжательные формы множественного числа держались дольше всего. В южнорусских и украинских землях аналогичная фамилия звучала бы как Хорошии или Хорошi, что тоже указывает на общий славянский корень.

Родственные фамилии — Хорошев, Хорошилов, Хорошавин, Хорошко, Хорошун — образованы от того же прозвища, но разными суффиксами. Сравнение показывает, что Хорошие — самая архаичная из них, не тронутая поздней унификацией. Это делает фамилию ценным памятником славянской письменности и культуры: в ней, как в капсуле времени, сохранилась грамматическая норма, исчезнувшая из живого языка.