Фамилия Хорпяков — редкая и морфологически прозрачная, но с тёмной основой. Она образована по стандартной русской модели: суффикс -ов присоединён к прозвищу или имени Хорпяк. Суффикс -як в русских прозвищах обычно указывает на носителя признака или деятеля: «тот, кто имеет отношение к Хорпу» или «тот, кто делает что-то, связанное с хорпом».

Главная трудность — исходное слово «хорп». В русских говорах и письменных источниках оно не фиксируется как самостоятельное. Возможны две версии. Первая: «хорп» — искажённое «хорь» или «хорёк». В диалектах встречаются формы с перестановкой звуков (метатезой): «хроп», «хорп» вместо «хорь». Тогда Хорпяк — прозвище человека, похожего на хорька: вертлявого, юркого, возможно, с некрасивым лицом (хорёк ассоциировался с неприятным запахом). Вторая версия: основа связана с глаголом «хорпать» или «хорпывать» — в некоторых говорах так называли кашель, хрипоту, а также процесс еды с чавканьем. Тогда Хорпяк — тот, кто кашляет или громко ест.

Словообразовательный анализ склоняет ко второй версии. Суффикс -як часто образует названия деятелей от глагольных основ (ср. «гуляк» от «гулять», «трудяк» от «трудиться»). Если бы основа была зоонимом, логичнее было бы ожидать суффикс -ак (Хоряк) или -ец (Хорец). Форма Хорпяк с мягким согласным и суффиксом -як типична именно для отглагольных прозвищ, обозначающих привычку или поведение.

Фамилия почти не встречается в исторических документах и современных справочниках. Она отсутствует в списках однодворцев, казачества и крестьянства центральных губерний. Наиболее вероятный ареал — западные или северо-западные регионы России, где диалектная лексика сохраняла архаичные формы. В списках жителей Москвы и Петербурга XIX века Хорпяковы не значатся, что указывает на позднюю урбанизацию рода или его малочисленность.

Сравнение с однокоренными фамилиями ничего не даёт: ни Хорпов, ни Хорпякиных, ни Хорпаковых в ономастических словарях нет. Это подтверждает, что фамилия возникла от очень локального, возможно, вымершего прозвища. Носитель фамилии Хорпяков, скорее всего, ведёт род из небольшой деревни, где прозвище закрепилось за одной семьёй и не распространилось дальше.