Фамилия Хоруева — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного суффикса -ов, который часто указывает на принадлежность отцу (чей сын?). Вместо этого мы видим суффикс -ев, присоединённый к основе «Хору». Это значит, что в основе лежит слово, оканчивающееся на мягкий согласный или на -й.

Самый прямой путь к разгадке — личное имя или прозвище Хор, Хоря или Хоруй. В старых русских говорах «хорь» или «хоря» — это хищный зверёк, куница или хорёк. Прозвище Хорь давали либо человеку с характером (цепкий, юркий, нелюдимый), либо тому, кто промышлял охотой на этого зверя. Форма «Хоруй» могла возникнуть как вариант этого же прозвища в диалектах, где согласные смягчались или заменялись. Соответственно, «Хоруев» — это «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Хор (или Хоруй).

Есть и вторая, менее очевидная версия, связанная с географией. В некоторых южнорусских и украинских говорах слово «хорува» означало «хромая», «больная». Но это скорее женская форма прилагательного, а фамилия мужская. Вряд ли она легла в основу напрямую.

Более интересна возможная связь с топонимом. Существует река Хор в Хабаровском крае, но фамилия Хоруева встречается в центральных областях России, что делает эту версию маловероятной. Зато в старых писцовых книгах встречается название села Хоруево или Хорюево — такие названия производились от имени или прозвища первопоселенца. Фамилия могла закрепиться за выходцами из такой местности.

По модели образования фамилия Хоруева — это типичная «патронимическая» фамилия (от имени отца), но с необычной основой. Встречаются и однокоренные фамилии: Хорев, Хорьков, Хорьев. Хоруева стоит в этом ряду особняком благодаря мягкому окончанию основы и редкому суффиксальному варианту. Носитель этой фамилии, скорее всего, имеет предка, которого в XV–XVII веках прозвали Хорём или Хоруем — за сходство с повадками зверька или за род занятий.