Фамилия Хоруженков — один из тех случаев, когда основа говорит о профессии предка почти прямо, но с неожиданным поворотом. Сразу ясно, что в корне лежит слово «хорунжий» (в старом написании «хоружій»). Это воинское звание в казачьих войсках, примерно соответствующее младшему офицеру, или знаменосец. Казалось бы, ответ прост: Хоруженков — потомок хорунжего. Но суффиксы вносят поправку.

Фамилия образована при помощи суффикса -енков. Эта модель типична для восточноукраинских и южнорусских земель, особенно для бывших казачьих областей. Если бы фамилию давали в центральной России, скорее всего, мы бы видели форму Хорунжев (от прозвища Хорунжий). Но суффикс -енко (перешедший в русскую форму -енков) указывает на иной путь: основой стало не прозвище, а имя или прозвище Хоруженко, то есть «сын (или малый) хорунжего». На украинский манер это звучало бы как Хоруженко, а при адаптации в русской среде или при записи в документах фамилия получила типичное русское окончание -ов.

Таким образом, Хоруженков — это не «сын того, кто был хорунжим», а скорее «сын Хоруженка». Первым носителем мог быть молодой казак, которого в кругу звали по отцу-хорунжему, или же человек, служивший при хорунжем, своего рода «оруженосец» при знаменосце. Версия, что предок сам носил чин хорунжего, тоже возможна, но менее вероятна с точки зрения словообразования: от чина обычно делали прямую фамилию Хорунжий или Хорунжев.

Стоит отметить и географию. Фамилия Хоруженков (и её украинский вариант Хоруженко) встречается в основном на юге России, в Ростовской области, на Кубани, в Ставрополье, а также в восточных областях Украины. Это прямо указывает на казачью среду. Исходное слово «хоругвь» (знамя) — древнерусского происхождения, и хорунжий был не просто офицером, а хранителем полкового знамени, что считалось почётной и ответственной должностью. Так что фамилия Хоруженков несёт в себе память не о рядовом воине, а о человеке, который нёс символ полка.