Фамилия Хоруженко образована от прозвища Хоружий, и чтобы понять её смысл, нужно разобраться с этим словом. В основе лежит «хоругвь» — то есть знамя, стяг, воинское знамя. Однако прозвище Хоружий закрепилось не за знаменосцем, а за человеком, который этим знаменем ведал. В старину на Руси хоружим называли того, кто нёс или хранил полковое знамя, а позже — выборную должность в казачьем войске: хоружий заведовал знамёнами, а в некоторых областях и всей войсковой канцелярией.

Прозвище Хоружий, изначально присоединённое к наследственному имени, со временем полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. Так появилась основа для фамилии, а суффикс -енко указывает на украинское происхождение и означает «сын» или «потомок». То есть Хоруженко — это буквально «сын Хоружого», «тот, кто из рода Хоружих». Такая модель образования фамилий была особенно распространена на Левобережной Украине и в Слобожанщине, где в XVII–XVIII веках казацкая старшина активно закрепляла за собой наследственные прозвища.

Стоит учесть, что фамилия могла возникнуть не только от воинской должности. В некоторых говорах хоружим называли человека с пышными, развевающимися волосами или бородой — по аналогии с развевающимся на ветру знаменем. Но эта версия менее правдоподобна: слишком уж устойчивым было военное значение слова. Скорее всего, предки Хоруженко имели отношение к казачеству или к военной администрации, и прозвище подчёркивало их статус, а не внешность.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное слово, которое сегодня почти вышло из живого употребления. Большинство носителей фамилии уже не задумываются, что их предок когда-то отвечал за знамя, но сама фамилия осталась живым напоминанием о тех временах, когда воинская служба определяла судьбу человека.