Фамилия Хоружий напрямую связана со словом «хоругвь» — так на Руси называли воинское знамя, стяг или прапор. Однако путь от предмета к фамилии лежит через должность, а не через прямое прозвище «знаменосец». С XVI века у казаков, сначала в вольных общинах, а затем в регулярных казачьих войсках, существовала выборная войсковая должность хоружего — человека, который нёс знамя и отвечал за него в бою и в походе. Это был не просто рядовой боец, а уважаемый офицерский чин, отвечавший за честь полка: потерять хоругвь считалось величайшим позором.

Когда в 1722 году Пётр I ввёл Табель о рангах, должность хоружего получила официальный статус и была закреплена за казачьими войсками. В иерархии она стояла ниже сотника, но выше простого казака, и её обладатель по сути выполнял функции знаменосца и адъютанта при командире. Именно от названия этой должности и пошла фамилия: предки носителей фамилии Хоружий, скорее всего, либо сами занимали этот чин, либо были их потомками, закрепившими за своей семьёй почётное прозвание.

Слово «хоругвь» имеет древние корни и восходит к монгольскому «хорунг» или тюркским языкам, где означало знамя или бунчук. В русский язык оно вошло задолго до казачества и использовалось в церковной и военной лексике: до сих пор в православных храмах есть хоругви — священные знамёна, которые выносят во время крестных ходов. Таким образом, фамилия Хоружий несёт в себе двойную память: о ратной службе предков и о древнем символе, который был одинаково важен и в церкви, и на поле боя.

Сама фамилия по форме — это субстантивированное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?» или «какой?». Она не имеет типичного русского суффикса -ов или -ин, что указывает на её происхождение из южнорусских и украинских земель, где подобные бессуффиксные фамилии от названий должностей были распространены: сравните с фамилиями Сотник, Атаман, Есаул. В документах XVII–XVIII веков встречаются написания «Хоружей» и «Хоружий», что отражает живое произношение в казачьей среде.

Сегодня фамилия чаще всего встречается на Украине, в южных областях России — на Кубани, Дону, в Поволжье, а также среди потомков казачьей эмиграции. Интересно, что в некоторых регионах её путают с фамилией Хороший из-за схожего звучания, но этимологически они никак не связаны: «Хоружий» всегда указывает на знаменосца, а не на качество человека. Если ваш предок носил эту фамилию, можно с высокой долей уверенности говорить о казачьих корнях рода, уходящих в эпоху вольных станиц или регулярных войск Российской империи.