Фамилия Христодорова — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение сразу выводит нас за пределы привычных крестьянских прозвищ. Это не отчество от мирского имени и не прозвание по ремеслу. Перед нами фамилия, образованная от полного церковного имени Христодор (или Христодорос), которое в переводе с греческого означает «дар Христа» (Χριστόδωρος: Χριστός — Христос + δῶρον — дар).

Имя это — из числа сложных греческих теофорных имён, которые в православной традиции давали в честь святых, но в народной среде оно приживалось плохо из-за длины и книжного звучания. Поэтому фамилия Христодорова — маркер социального слоя. Скорее всего, её получили в духовном сословии: семинаристы и священники нередко получали фамилии по имени святого или по значимому церковному понятию. Второй вероятный вариант — греческое происхождение рода. Выходцы из греческих общин (например, из Приазовья, Одессы, греческих слобод Москвы) несли такие имена как родовые, и при адаптации в русской среде фамилия сохранила исходную основу.

Суффикс -ов- указывает на стандартную русскую модель притяжательного прилагательного: «чей?» — Христодоров, то есть сын (или потомок) Христодора. Феминитив Христодорова — женская форма, которая закрепилась за женщинами по мужу или отцу. В документах XIX века можно встретить и мужской вариант Христодоров, но женская форма встречается не реже, так как в бытовой записи часто фиксировали вдов или дочерей.

География фамилии узкая. В дореволюционных метрических книгах Христодоровы встречаются в южнорусских губерниях — Херсонской, Таврической, Екатеринославской, а также в Области Войска Донского. Это косвенно подтверждает связь с греческими поселениями и с духовенством южных епархий. В центральных великорусских губерниях фамилия почти не фиксируется.

Однокоренные фамилии — Христофоров, Христораднов — отличаются по корню. Христофоров восходит к имени «несущий Христа», а Христодоров — именно к «дару». Встречается также вариант Христодорский, который мог возникнуть в семинарской среде как искусственная фамилия с польским суффиксом -ский, придававшим ей «благородное» звучание.

В современной России Христодорова — фамилия крайне редкая. По данным открытых телефонных справочников и баз ЗАГС, носители сконцентрированы в Краснодарском крае и Ростовской области, что снова возвращает нас к греческому и духовному следу. Если вы носите эту фамилию, с высокой вероятностью ваши предки были либо священнослужителями в южных епархиях, либо происходили из греческих колонистов Новороссии.